Estoy tomando estatinas para alcanzar mis niveles saludables de colesterol, así que no me tengo que preocupar más por lo que como.

En comparación con los hombres, muchas mujeres que no han entrado aún en la menopausia, parecen tener una protección parcial contra la enfermedad coronaria, un ataque cardiaco o cerebrovascular. A medida que las mujeres entran en la menopausia, el riesgo de enfermedad cardiaca y ataque cerebrovascular aumenta progresivamente.

Según la Asociación Estadounidense del Corazón (American Heart Association), las mujeres premenopáusicas, en general, están protegidas de niveles elevados de colesterol LDL o "malo" ya que la hormona femenina estrógeno, tiende a subir los niveles de colesterol HDL o "bueno". Lee más sobre mujer, colesterol y menopausia en la sección Mujer y Colesterol.
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Es recomendable empezar a chequearse los niveles de colesterol desde una edad temprana. Incluso los niños, sobre todo aquellos que sean parte de familias con historial de enfermedades cardiovasculares, pueden tener niveles elevados de colesterol. Para aquellas personas que no pertenecen a familias con tendencia a sufrir de enfermedades cardiovasculares, es ideal hacerse un chequeo médico integral que incluya análisis de colesterol, cada año a partir de los 20 años.

El criterio de riesgo Framingham es un indicador usado para evaluar el riesgo de desarrollar enfermedad coronaria en los próximos diez años. Está basado en un estudio longitudinal que realiza el gobierno de los Estados Unidos desde 1948 cuyo objetivo es el de conocer las circunstancias en las cuales surge, se desarrolla y termina en fatalidad la enfermedad cardiovascular en la población general.

Es un sencillo algoritmo que toma en cuenta diversas características personales como colesterol bueno, colesterol malo, tensión arterial, si fumas o no, entre otras, para calcular tu riesgo. Las ponderaciones de cada factor varían entre hombres y mujeres⁷.

Además de ofrecerte aquí los formularios para que los completes con tus características personales, también encontrarás un formulario modelo de un paciente hipotético para que sepas cómo llenarlo.

Antes de completar tu perfil Framingham es importante que estés al tanto de los siguientes aspectos:

El IMC es sólo un componente de una evaluación integral que debe ser realizada por tu médico. Bajo ningún concepto puede ser usado aisladamente y fuera del contexto de la evaluación integral de la salud de cada paciente.

Con un cálculo a partir de una fórmula estandarizada, se obtiene un número que indica en qué categoría está la persona. Las categorías del IMC que corresponden a cada número son las siguientes⁸: Clic acá para ver información sobre IMC

Ningún alimento por sí solo entrega los nutrientes que una persona necesita.  Por ejemplo, las naranjas proporcionan vitamina C y folato pero no vitamina B12. El queso proporciona calcio y vitamina B12, pero no vitamina C. Una sugerencia para consultar con tu médico es elegir el número recomendado de raciones diarias de cada uno de los cinco grupos de alimentos principales (es importante tener en cuenta que tu necesitas porciones de cada uno). No elimines alimentos de tu dieta sin antes consultar con tu médico.

La fibra se encuentra en las frutas, verduras, pastas, panes y cereales. Busca alimentos como los siguientes para aumentar la cantidad de fibra en tu dieta, siempre acompañados de agua.

Arroz Integral, Peras, Plátanos, Naranjas, Papas, Brócoli, Pan Integral, Frijoles, Salvado de Trigo.

¿Cómo interpretar las etiquetas de los alimentos que compramos?

Las palabras clave que contienen las etiquetas de los alimentos que consumes pueden guiarte a encontrar las comidas que te ayuden a seguir una buena nutrición donde puedes ingerir niveles bajos o moderados de colesterol. ¡Presta atención a las etiquetas de los empaques ya que estas son aliadas de tu salud cardiovascular!

A continuación te ofrecemos una rápida guía de palabras claves en las que te puedes fijar para saber si tu compra tiene menos grasa, colesterol o sodio. En general estas etiquetas están en inglés, por eso te ofrecemos el equivalente en castellano entre paréntesis.

Tipos de grasas en la dieta Clic acá para ver tipos de grasa

Guía de sustitución de alimentos Clic acá para ver guía

Ácidos grasos Omega 3: sustancia encontrada en el aceite de pescado que ayuda a reducir los niveles de colesterol en la sangre.

Angioplastia: es un procedimiento usado en ocasiones para ensanchar o dilatar las arterias obstruidas por las placas ateroscleróticas. Se usa un catéter con un globo desinflado que se infla en el segmento obstruido de la arteria para luego ser extraído cuando se haya ampliado el camino de la arteria.

Antagonistas del calcio: son un tipo de medicamentos usados para tratar la hipertensión y otras condiciones del corazón que actúan disminuyendo el ritmo de los latidos del corazón y relajando los vasos sanguíneos.

Antihipertensivos: son medicamentos usados para tratar la hipertensión.

Arterias coronarias: son dos arterias que suplen de sangre al corazón. Se desprenden de la aorta y rodean el corazón en forma de arco. Estas se ramifican y alimentan de sangre al corazón.

Aterosclerosis: es el proceso por el cual depósitos grasos, como el colesterol, el calcio y otras sustancias; se acumulan en las paredes de las arterias formando placas de ateromas. Estas placas obstruyen el flujo regular de sangre a órganos vitales como el corazón y el cerebro, privándolos de oxígeno y otros nutrientes vitales para su funcionamiento normal. La aterosclerosis es una condición progresiva y causa principal de las enfermedades cardiovasculares, principales responsables de muertes a nivel mundial^1,2.

Beta bloqueador: es un tipo de medicamento para tratar la hipertensión y otras condiciones del corazón que actúa al reducir el ritmo de los latidos del corazón y su bombeo de sangre.

Bradicardia: es la disminución en el ritmo de los latidos del corazón a menos de 60 latidos por minuto. Es lo opuesto a la taquicardia.

Colesterol LDL o "malo": ver lipoproteína de baja densidad

Colesterol total: es la cantidad total de colesterol en la sangre. Mientras más alto sea el nivel de colesterol total de una persona, mayor riesgo tiene de sufrir de enfermedad del corazón.

Congénito: se refiere a características o condiciones que se tienen desde el nacimiento.

Constipación: Disminución en el número de evacuaciones con aumento de la consistencia de la materia fecal.

Decilitro (dL): unidad métrica (técnicamente .1 litros) usado para medir los niveles de colesterol. Los niveles de colesterol son leídos como los miligramos (mg) de colesterol por decilitro (dL) de sangre.

Diabetes: enfermedad en la cual el cuerpo no puede convertir los alimentos en energía por falta de insulina (hormona producida por el páncreas), o no puede usar la insulina de manera eficiente. Es una condición seria que puede causar complicaciones que van desde la pérdida de la visión, hasta sensación de adormecimiento en las extremidades, e incluso llevar al paciente a  un estado de coma. También aumenta significativamente el riesgo de otros problemas como apoplejías y enfermedades del corazón.

Embolia cerebral: es un tipo de apoplejía, ocurre cuando un coágulo de sangre que se formó en el cuerpo es llevado por el torrente sanguíneo al cerebro, donde bloquea una arteria.  

Endotelio: es un tejido que recubre el interior de todos los vasos sanguíneos, incluido el corazón, donde se llama endocardio.

Enfermedad cardiaca isquémica: también llamada enfermedad arterial coronaria, es causada por el estrechamiento de las arterias coronarias (aterosclerosis) y una disminución en el aporte de sangre y oxigeno a las arterias coronarias (isquemia miocárdica).

Enfermedad vascular periférica: es un estrechamiento de los vasos que llevan sangre a los músculos de los brazos y las piernas.

Enzima: son proteínas que aceleran la velocidad de las reacciones químicas. Las enzimas son catalizadores que facilitan las reacciones repetidamente, sin que ellas resulten perjudicadas en las reacciones. Transforman las proteínas, las harinas y las azúcares en sustancias que el cuerpo humano pueda digerir.

Estanoles y esteroles: son componentes naturales esenciales de las membranas celulares de las plantas y su estructura es parecida a la del colesterol. Están presentes de forma natural y en pequeñas cantidades en muchas frutas, verduras, nueces, semillas, cereales, legumbre, aceites vegetales y otras fuentes similares¹⁶. éstos han demostrado ayudar a reducir los niveles elevados de colesterol.

Factor de riesgo: es un elemento o una condición que implica cierto peligro. 

Falla cardiaca: es la incapacidad del corazón de bombear suficiente sangre a los pulmones y al resto del cuerpo. Es a menudo una condición crónica que puede ser tratada con medicamentos, dieta y otros cambios en el estilo de vida. En algunos casos se puede tratar con cirugía.

Falla cardiaca: es la incapacidad del corazón de bombear suficiente sangre a los pulmones y al resto del cuerpo. Es a menudo una condición crónica que puede ser tratada con medicamentos, dieta y otros cambios en el estilo de vida. En algunos casos se puede tratar con cirugía.

Fibra soluble: se encuentra en plantas, no tiene calorías y no puede ser digerida por los seres humanos. Ayuda a sentir saciedad y es de gran utilidad para agilizar la digestión. Existen dos tipos de fibra, soluble e insoluble. La fibra soluble atrae el agua durante la digestión y disminuye el ritmo de la absorción de los nutrientes. Se encuentra en la avena, las semillas, los granos y ciertas frutas y vegetales.

Gramo: medida de peso en el sistema métrico. Alrededor de 28 gramos constituyen una onza.

Hipotensión: contraria a la hipertensión, la hipotensión es la presión arterial baja.

Homocisteína: es un aminoácido. Demasiada homocisteína en la sangre está relacionada con un mayor riesgo de enfermedad arterial coronaria, apoplejía y enfermedad vascular periférica.

índice de Masa Corporal: es una estimación de la grasa corporal, basada en el peso y la estatura de la persona. Es considerado por muchos médicos como una medida más adecuada del peso ideal de la persona. De acuerdo a los lineamientos del Instituto Nacional de Salud de los Estados Unidos, un índice de masa corporal normal está entre 18.5 y 24.9. Un índice de masa corporal de 25 a 29.9 es considerado sobrepeso, y un índice de 30 o más es considerado obeso.

Insulina: hormona producida por el páncreas que es esencial para lograr la utilización adecuada de los azúcares en el organismo.

Interacción de medicamentos: cuando dos medicinas reaccionan entre sí de de manera inesperada y potencialmente dañina. Es importante informar al médico acerca de todos los medicamentos que se tomen de manera que se minimice la probabilidad de interacciones indeseables con otros medicamentos.

Lípido: sustancia grasa insoluble en la sangre.

Lipoproteína: es la combinación un lípido (grasa) rodeado de una proteína. La proteína vuelve a la grasa soluble en la sangre.

Lipoproteínas de baja densidad (LDL): también llamadas colesterol "malo", las lipoproteínas de baja densidad (LDL) son las partículas de la sangre responsables de depositar el colesterol dentro de las arterias. Altos niveles de LDL son un factor de riesgo para las enfermedades del corazón. 

Lipoproteína de muy baja densidad (VLDL): contiene grandes cantidades de triglicéridos. Niveles elevados de triglicéridos pueden aumentar el riesgo de enfermedad del corazón.

Miligramo: una medida de peso, 0.001 gramos.

Perfil lipoprotéico: es el nivel individual de diferentes tipos de lipoproteínas o colesterol, incluyendo al colesterol LDL o "malo", colesterol HDL o "bueno"  y los triglicéridos.

Placa: sustancia que se acumula en las arterias congestionándolas que eventualmente puede desencadenar aterosclerosis y enfermedades del corazón.  La placa se forma cuando exceso de colesterol se deposita en las paredes de las arterias al viajar a través del torrente sanguíneo.

Presión sanguínea elevada: también llamada hipertensión, ocurre cuando la presión a la cual la sangre es bombeada por las arterias está por encima del rango normal. Se mide con dos números; la presión sistólica (cuando late el corazón) sobre la presión diastólica (cuando el corazón está relajado entre latidos). Para la mayoría de las personas, la presión sanguínea debe estar en o por debajo de 120/80.

Presión sanguínea elevada: también llamada hipertensión, ocurre cuando la presión a la cual la sangre es bombeada por las arterias está por encima del rango normal. Se mide con dos números; la presión sistólica (cuando late el corazón) sobre la presión diastólica (cuando el corazón está relajado entre latidos). Para la mayoría de las personas, la presión sanguínea debe estar en o por debajo de 120/80.

Proteína: está compuesta de una cadena de aminoácidos. Los músculos, órganos y glándulas están en su mayoría formados por proteínas. El organismo puede producir de 13 a 20 aminoácidos que necesitamos para hacer las proteínas. Sin embargo los otros 9 sólo se pueden obtener de la comida. Hay 4 calorías en cada gramo de proteína.  

Proteína C reactiva (PCR): la proteína C reactiva (PCR) es una proteína producida por el hígado, cuyos niveles aumentan cuando se produce inflamación en el organismo. Los niveles elevados de PCR identifican a individuos que están bajo un riesgo elevado de sufrir un infarto, o morir por alguna causa cardiaca.
Los niveles de PCR se incrementan con:

Resonancia magnética: es un procedimiento de imaginería que usa poderosos magnetos para ver dentro del cuerpo humano. Pueden fotografiar el corazón y evaluar sus problemas. También puede delimitar partes afectadas del cerebro y ayudar a definir los problemas causados por una apoplejía.

Síndrome metabólico: también conocido como síndrome X, es un cúmulo de condiciones que aumentan el riesgo de padecer de enfermedad del corazón. Se dice que una persona tiene síndrome metabólico si tiene tres de las siguientes características:

Sobrepeso: significa pesar más del peso adecuado para la edad y estatura de la persona. El Instituto Nacional del Corazón, Pulmón y Sangre de los Estados Unidos define el sobre peso como un índice de masa corporal de 25 a 29.9.

Tiroides: las glándulas tiroideas segregan hormonas que controlan el metabolismo. Una persona puede tener altos niveles de colesterol total o colesterol LDL o "malo" si las glándulas tiroideas no producen suficiente cantidad de estas hormonas. Esta condición se conoce como hipotiroidismo.

Trombosis: es un coágulo formado en una arteria que bloquea el flujo de sangre al cerebro.

Trombosis coronaria: es la formación de un coágulo en una de las arterias que conducen la sangre al músculo del corazón. También se conoce como oclusión coronaria.

Ultrasonido doppler: es un examen que usa ondas de sonido de alta frecuencia para detectar el bloqueo en las arterias.

Ultrasonido intravascular (IVUS): es una técnica invasiva que usa ondas de sonido de alta frecuencia para producir una imagen del vaso lumen y de la estructura de la pared del vaso. Permite medir precisamente el área del lumen, así como el tamaño y distribución de la placa aterosclerótica ya que visualiza la pared entera. 

Vena: es un vaso sanguíneo que conduce la sangre desde los capilares al corazón. El cuerpo humano tiene más venas que arterias y su localización exacta es mucho más variable de persona a persona que el de las arterias. Las venas se localizan más superficialmente que las arterias, prácticamente por debajo de la piel.